Локоть теннисиста: почему болит локоть и что с этим делать

Если при обычном рукопожатии, работе за мышкой или попытке поднять чашку с чаем в локте простреливает боль, дело может быть не в самом суставе. Часто источник проблемы находится чуть выше или ниже привычного места, а точнее в области наружного надмыщелка плечевой кости. Это состояние называют наружным эпикондилитом, а в быту чаще говорят «локоть теннисиста». Название звучит спортивно, но столкнуться с этой болью может любой: офисный сотрудник, строитель, мастер по ремонту, музыкант, да и человек, который просто резко увеличил нагрузку на руку.

Сразу важно понимать одну вещь: наружный эпикондилит обычно не связан с воспалением в том смысле, как его привыкли представлять. Чаще речь идет о перегрузке и микроповреждениях сухожилий мышц предплечья, которые крепятся к наружной части локтя. Именно поэтому боль нередко тянется долго, возвращается при привычных движениях и особенно досаждает, если не менять нагрузку.

Что такое наружный эпикондилит

Наружный эпикондилит локтевого сустава возникает там, где сухожилия разгибателей кисти прикрепляются к наружному надмыщелку плечевой кости. Эти мышцы помогают разгибать кисть и пальцы, удерживать предметы, поворачивать руку, работать отверткой, поднимать пакеты или долго держать телефон в руке. Когда нагрузка повторяется снова и снова, тканям сложно восстанавливаться, и появляется боль.

Чаще всего проблема развивается не после одного удара или резкого движения, а постепенно. Сначала человек замечает усталость в предплечье, потом неприятные ощущения при захвате предметов, а затем боль становится заметной уже в повседневных действиях. Иногда она отдает по наружной стороне предплечья, но сам локоть выглядит почти нормально. В этом и коварство состояния: снаружи все спокойно, а рука уже начинает «капризничать» на каждом бытовом движении.

Почему возникает локоть теннисиста

Главная причина проста: повторяющаяся нагрузка на мышцы и сухожилия предплечья. Но есть и более конкретные сценарии, в которых риск выше. Чаще всего наружный эпикондилит встречается у людей, которые долго работают кистью в одном и том же положении, особенно если движение идет с усилием или на фоне неудобной позы.

• длительная работа мышью и клавиатурой без нормальной опоры для руки;
• строительные и ремонтные работы с инструментом;
• частое использование отвертки, молотка, секатора, кисти или ножа;
• игра в теннис, бадминтон, сквош и другие виды спорта с повторяющимися движениями кисти;
• перенос тяжестей, особенно если рука долго согнута и напряжена;
• резкое увеличение нагрузки после перерыва.

Нередко эпикондилит развивается не у профессиональных спортсменов, а у человека, который за выходные решил переделать массу дел: покрасил забор, починил мебель, перекопал участок. Мышцы и сухожилия не успевают адаптироваться, и локоть отвечает болью. В группе риска также те, кто много работает руками без перерыва и не замечает, как однообразное движение постепенно превращается в перегрузку.

Как проявляется проблема

Самый характерный признак наружного эпикондилита — боль по наружной поверхности локтя. Она может быть тупой, ноющей, иногда острой, если взять в руку что-то тяжелое или попытаться повернуть кисть. Становится неприятно открывать тугую крышку, пожимать руку, поднимать чайник, держать сумку или долго удерживать предмет в вытянутой руке.

У некоторых боль появляется только при нагрузке и быстро стихает в покое. У других она держится и после отдыха, мешает спать на больном боку, а утром рука может ощущаться «деревянной». Иногда снижается сила захвата: человек роняет кружку, пакет или инструмент не потому, что кисть совсем не работает, а потому что боль не дает напрячь мышцы как следует.

Есть простой бытовой тест, который часто вызывает у людей знакомое «вот оно». Если попытаться разогнуть кисть с сопротивлением или поднять предмет с разогнутой рукой, наружная часть локтя может резко напомнить о себе. Но ставить диагноз только по ощущениям нельзя. Похожие жалобы бывают и при других проблемах, например при поражении шейного отдела позвоночника, артрозе, ущемлении нерва или воспалении других структур руки.

Как врач подтверждает диагноз

Обычно диагноз наружного эпикондилита ставят по осмотру и беседе с пациентом. Врач уточняет, когда появилась боль, что ее усиливает, чем человек занимается на работе и дома, были ли перегрузки или травмы. Затем проверяет болезненность в области наружного надмыщелка, силу мышц кисти и локтя, реакцию на некоторые движения.

Дополнительные методы нужны не всегда, но иногда без них не обойтись. УЗИ помогает оценить состояние сухожилий и окружающих тканей. Рентген не показывает сам эпикондилит напрямую, зато бывает полезен, если нужно исключить другие причины боли, например изменения в суставе или последствия травмы. В более сложных случаях врач может назначить МРТ, но это уже не первый шаг, а уточняющее исследование.

Как лечат локоть теннисиста

Основная цель лечения — не просто убрать боль на пару дней, а дать сухожилиям возможность восстановиться и не провоцировать новое повреждение. Поэтому первый и самый важный шаг — уменьшить нагрузку. Это не значит полностью обездвижить руку и ничего не делать. Обычно речь идет о разумном ограничении движений, которые усиливают симптомы, и о временной смене привычек.

Хорошо работает сочетание нескольких подходов. Иногда достаточно скорректировать режим работы, использовать ортез или фиксирующий ремешок на предплечье, добавить лечебные упражнения и дать тканям время. В других случаях врач может назначить противовоспалительные препараты, местные средства, физиотерапию или направить к реабилитологу. Главный принцип здесь простой: лечить не только боль, но и причину перегрузки.

Что обычно помогает

• уменьшение повторяющихся движений кистью и предплечьем;
• временный отказ от тяжелых подъемов и силовых нагрузок;
• лед в первые дни при выраженной боли после нагрузки;
• ортез или бандаж по рекомендации врача;
• лечебная физкультура для восстановления силы и выносливости сухожилий;
• коррекция рабочего места и техники движений;
• при необходимости медикаментозное лечение по назначению специалиста.

Особое место занимают упражнения. Без них боль часто возвращается снова, потому что мышцы и сухожилия остаются уязвимыми. Но упражнения должны быть подобраны грамотно: слишком ранняя или чрезмерная нагрузка только ухудшит состояние. Поэтому лучше не искать универсальный комплекс в случайном видео, а обсудить программу с врачом или реабилитологом.

Чего делать не стоит

Самая частая ошибка — терпеть боль до последнего и продолжать нагружать руку так же, как раньше. Вторая ошибка — пытаться «разработать» локоть через силу. Если сухожилие уже раздражено, грубая нагрузка не ускорит восстановление, а только затянет процесс. Еще один плохой вариант — бесконечно мазать больное место чем попало, не меняя причину перегрузки.

Не стоит и ставить себе диагноз самостоятельно, особенно если боль сопровождается онемением, выраженной слабостью в кисти, отеком, температурой, покраснением или появилась после травмы. В таких случаях важно не гадать, а показать руку врачу. За обычным на первый взгляд локтем иногда прячется совсем другая проблема.

Как снизить риск повторения

Даже если боль уже прошла, это не повод расслабляться. Наружный эпикондилит любит возвращаться, если человек снова и снова делает те же движения в том же режиме. Поэтому полезно посмотреть на свою повседневную нагрузку честно и без героизма. Иногда причина лежит буквально на поверхности: неудобная ручка инструмента, слишком высокий стол, постоянное напряжение кисти, отсутствие перерывов.

Чтобы уменьшить риск повторения, важно делать паузы, не зажимать кисть слишком сильно, чередовать работу и отдых, следить за положением руки при наборе текста и обращении с инструментом. В спорте стоит уделить внимание технике удара, разминке и постепенному увеличению нагрузки. Резкие скачки почти всегда обходятся дороже, чем спокойная системная тренировка.

Полезные привычки

• делать короткие перерывы при монотонной работе руками;
• не сжимать предметы слишком сильно без необходимости;
• подбирать удобный инструмент с подходящей рукояткой;
• следить за эргономикой рабочего места;
• не возвращаться к полной нагрузке сразу после улучшения;
• укреплять мышцы предплечья постепенно, без рывков.

Когда нужно обратиться к врачу

Если боль в локте держится больше пары недель, мешает работать или выполнять обычные дела, тянуть не стоит. Особенно если симптом усиливается, появляется заметная слабость в руке или боль мешает спать. Чем раньше выяснить причину, тем проще восстановиться без затяжного ограничения движений.

Иногда люди надеются, что «само пройдет», и это действительно случается, если нагрузка была кратковременной. Но если проблема уже закрепилась, ждать месяцами не лучший план. Гораздо разумнее вовремя разобраться, что именно перегружается, и убрать источник раздражения. В этом случае лечение обычно идет спокойнее и быстрее.

Заключение

Локоть теннисиста, или наружный эпикондилит, это не редкая и не загадочная болезнь. Чаще всего она связана с обычной перегрузкой руки, повторяющимися движениями и отсутствием нормального восстановления. Боль обычно локализуется снаружи локтя, усиливается при захвате предметов и поворотах кисти, а без коррекции нагрузки способна тянуться неделями и месяцами.

Хорошая новость в том, что с этим состоянием можно справиться. Но для этого важно не ограничиваться временным обезболиванием. Нужны отдых от провоцирующих движений, разумная реабилитация, иногда поддерживающие средства и, главное, понимание того, что именно привело к проблеме. Тогда локоть перестает напоминать о себе при каждом движении и снова становится просто частью руки, а не источником постоянного раздражения.